BATU PAHAT – Calon Barisan Nasional (BN) bagi kerusi N25 Rengit, Zaidi Japar melihat komuniti Orang Asli di Rengit mempunyai potensi ekonomi yang besar, khususnya dalam sektor perniagaan barangan perabot dan elektrik.

Menurut beliau, komuniti Orang Asli di kawasan itu bukan baharu dalam dunia perniagaan, malah sudah lama menjalankan aktiviti jual beli termasuk membawa masuk barangan dari Singapura.

“Dia kebanyakannya perabot yang diambil daripada Singapura, barang-barang elektrik pun daripada Singapura. Memang bagus-bagus.

“Mereka ini sebenarnya sudah lebih hebat dan sudah lama keluar masuk Singapura membawa barang-barang,” katanya dalam satu rakaman video.

Zaidi berkata, perkara utama yang perlu diberi perhatian bukan sekadar bantuan secara umum, tetapi bagaimana potensi perniagaan sedia ada dapat disusun dengan lebih kemas, teratur dan mempunyai nilai komersial yang lebih luas.

Jelas beliau, sekiranya diberi peluang sebagai wakil rakyat, antara tumpuan yang mahu dibawa ialah memperkemas aspek pengurusan, susun atur perniagaan dan pemasaran bagi membantu komuniti Orang Asli menarik lebih ramai pelanggan.

“Apa yang saya nampak sebenarnya daripada segi pengurusan, jika saya jadi pentadbir, saya mahu menguruskan kehidupan ataupun sosio budaya Orang Asli ini, termasuk daripada segi perniagaan mereka.

“Kita susun atur. Bila dia jadi teratur, lebih ramai pelanggan ataupun pembeli akan datang,” katanya.

Menurut Zaidi, perniagaan komuniti Orang Asli di Rengit ketika ini sudah mempunyai kekuatan tersendiri, namun masih memerlukan sentuhan pentadbiran yang lebih tersusun bagi memastikan potensi tersebut tidak terbiar begitu sahaja.

Beliau berkata, keadaan perniagaan yang lebih kemas dan teratur bukan sahaja dapat memberi keselesaan kepada pelanggan, tetapi juga boleh membantu meningkatkan imej kawasan tersebut sebagai lokasi tumpuan ekonomi komuniti setempat.

“Sekarang ini saya nampak agak kurang teratur. Jadi insya-Allah saya akan cuba kemas kini perniagaan mereka supaya pemasaran mereka lebih luas lagi,” katanya.

Kenyataan itu menunjukkan pendekatan Zaidi yang mahu melihat pembangunan masyarakat Orang Asli bukan hanya melalui bantuan kebajikan, tetapi melalui pemerkasaan ekonomi secara lebih praktikal.

Dalam konteks Rengit, komuniti Orang Asli merupakan sebahagian daripada identiti kawasan tersebut dan mempunyai peranan penting dalam ekonomi tempatan.

Dengan jaringan perniagaan yang sudah terbina, termasuk hubungan perdagangan tidak langsung dengan Singapura, komuniti itu dilihat mempunyai asas yang kukuh untuk dikembangkan jika mendapat sokongan pentadbiran yang betul.

Pendekatan yang dicadangkan Zaidi juga memperlihatkan usaha untuk menjadikan perniagaan Orang Asli lebih tersusun, lebih mudah diakses pelanggan dan lebih berdaya saing.

Dalam suasana pilihan raya, isu pembangunan komuniti kecil seperti Orang Asli sering menjadi perhatian kerana ia berkait langsung dengan keupayaan wakil rakyat memahami keperluan sebenar penduduk setempat.

Bagi Zaidi, potensi yang sudah ada di Rengit perlu diurus dengan lebih baik supaya manfaat ekonomi dapat kembali kepada masyarakat setempat, khususnya komuniti Orang Asli yang telah lama terlibat dalam aktiviti perniagaan.

Sekiranya pendekatan ini dapat dilaksanakan, Rengit berpotensi bukan sahaja dikenali sebagai kawasan yang harmoni dari sudut masyarakat majmuk, tetapi juga sebagai kawasan yang mampu mengangkat ekonomi komuniti akar umbi melalui perancangan yang lebih tersusun.